Aunque la primera ciudad que se te viene a la cabeza al pensar en Canadá es Toronto, Ottawa es la capital del país y es una de las paradas que merece la pena incluir en una ruta por el este del país. Aunque no tiene la fama internacional de Toronto, Montreal o Quebec, es una ciudad agradable, bastante fácil de recorrer y con algunos lugares realmente interesantes.
La mayoría de sus principales atractivos se concentran en el centro, por lo que es posible conocer buena parte de la ciudad a pie.
Si estás preparando un viaje por Canadá, en este artículo te contamos qué ver en Ottawa y cuáles son los lugares que no deberías perderte.
Ottawa: 12 Visitas imprescidibles
1. Parliament Hill
Si hay un lugar imprescindible que ver en Ottawa es Parliament Hill, la Colina del Parlamento. Aquí se encuentran los edificios donde se desarrolla buena parte de la actividad del Gobierno federal canadiense y es, probablemente, la imagen más reconocible de la ciudad.
El conjunto destaca por su espectacular arquitectura neogótica y su ubicación sobre una colina junto al río Ottawa. Nosotros no hicimos ninguna visita interior, pero merece mucho la pena acercarse, recorrer los jardines y contemplar los edificios desde los diferentes puntos de la zona.
2. Rideau Canal
El Rideau Canal es otro de los grandes protagonistas de Ottawa. Conecta Ottawa con Kingston y fue construido en el siglo XIX. Actualmente forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO y atraviesa el centro de la ciudad.
Simplemente pasea por sus orillas y disfruta de las vistas. Aunque dependiendo de la época del año, la experiencia cambia completamente. Puedes caminar, montar en bicicleta o navegar por el canal. En invierno, cuando las condiciones lo permiten, se convierte en una enorme pista de patinaje al aire libre.
3. ByWard Market
ByWard Market es uno de los barrios con más ambiente de Ottawa. Aunque su nombre hace referencia a un histórico mercado, en realidad estamos hablando de todo un barrio lleno de restaurantes, cafeterías, tiendas, bares, galerías y edificios históricos. Es una zona perfecta para pasear sin rumbo fijo y descubrir los rincones de la ciudad.
También es un buen lugar para comer y probar algunos productos típicos, como los famosos BeaverTails, una especie de masa frita alargada que puedes encontrar en diferentes versiones dulces.
El barrio se encuentra además muy cerca de Parliament Hill, Major’s Hill Park y la National Gallery, por lo que resulta muy fácil incluirlo en una ruta a pie.
4. Major’s Hill Park
Entre Parliament Hill, ByWard Market y el río Ottawa está Major’s Hill Park, uno de los parques más agradables del centro. Más que por el parque en sí, merece la pena acercarse por su ubicación y por las vistas que ofrece. Desde aquí se ve Parliament Hill, el río Ottawa, el Rideau Canal y el Fairmont Château Laurier. Es un buen lugar para hacer una pequeña pausa y disfrutar de una de las panorámicas más bonitas de Ottawa.
5. Fairmont Château Laurier
El Fairmont Château Laurier es uno de los edificios más reconocibles de Ottawa. Realmente es un hotel, aunque recuerda a los grandes castillos franceses y forma parte de la arquitectura histórica más característica de la ciudad.
Aunque no te alojes en él -no es para todos los presupuestos-, merece la pena acercarse para verlo por fuera y hacer algunas fotos. Además, desde esta zona podrás ver una de las imágenes más bonitas del canal y de las esclusas, que es nuestro siguiente punto.
6. Ottawa Locks
Justo al lado del Château Laurier encontramos las Ottawa Locks, el conjunto de esclusas que permite salvar el desnivel entre el Rideau Canal y el río Ottawa. Son ocho esclusas que funcionan de manera escalonada y que todavía conservan parte del sistema tradicional.
Es una zona especialmente bonita para pasear y observar cómo las embarcaciones van pasando de un nivel a otro. Las esclusas están además prácticamente al pie de Parliament Hill, por lo que es imposible recorrer esta zona de Ottawa sin encontrártelas.
7. Sparks Street
Sparks Street es una de las calles más conocidas del centro de Ottawa y una de las primeras calles peatonales permanentes de Norteamérica. La calle está llena de restaurantes, cafeterías, tiendas y terrazas y es agradable para dar un paseo mientras recorres el centro de la ciudad.
No es una visita que requiera demasiado tiempo, pero su ubicación hace que sea muy fácil incluirla en una ruta junto a Parliament Hill. Además, algunos de los edificios históricos que la rodean hacen que el paseo sea bastante agradable.
8. Notre-Dame Cathedral Basilica
La Notre-Dame Cathedral Basilica es uno de los edificios religiosos más importantes de Ottawa. Su exterior puede pasar algo desapercibido entre los edificios del centro, pero merece la pena entrar para descubrir su espectacular decoración interior. La basílica se encuentra junto a la National Gallery y muy cerca de ByWard Market, por lo que podemos incluirla fácilmente durante un paseo por esta zona.
9. National War Memorial
En Confederation Square, en pleno centro de Ottawa, encontramos el National War Memorial. Este monumento está dedicado a los canadienses que han servido y perdido la vida en diferentes conflictos y es uno de los monumentos nacionales más importantes del país. Se encuentra muy cerca de Sparks Street, Parliament Hill y el Rideau Canal, así que no necesitas desplazarte expresamente hasta aquí: lo encontrarás fácilmente mientras recorres el centro.
10. Confederation Park
Muy cerca del National War Memorial encontramos Confederation Park, otro de los espacios verdes del centro de Ottawa. Es un parque relativamente pequeño, pero su ubicación junto al Rideau Canal lo convierte en un lugar agradable para pasear.
Además, durante diferentes momentos del año acoge eventos y celebraciones y forma parte de las zonas donde se pueden disfrutar los famosos tulipanes de Ottawa durante la primavera.
11. Gatineau
Una de las peculiaridades de Ottawa es que basta con cruzar el río para encontrarnos en Quebec (no confundir con Quebec City). Al otro lado del río Ottawa se encuentra Gatineau, una ciudad que forma parte de la región de la capital nacional canadiense. Puedes acercarte simplemente para disfrutar de las vistas de Ottawa desde la otra orilla o aprovechar para conocer alguno de sus atractivos.
Una de las mejores panorámicas de Parliament Hill se obtiene precisamente desde el lado de Gatineau.
12. Gatineau Park
Si tienes tiempo suficiente, puedes salir un poco del centro y acercarte hasta Gatineau Park. Este enorme espacio natural se encuentra al otro lado del río y es uno de los lugares favoritos de los habitantes de Ottawa para disfrutar de la naturaleza. Cuenta con bosques, lagos y numerosos senderos y es especialmente interesante para hacer senderismo durante los meses de buen tiempo.
🍁 En otoño, cuando los árboles cambian de color, los paisajes son especialmente espectaculares 🍁
Si solo tienes un día en Ottawa, probablemente no lo incluiría en la ruta. Pero si dispones de dos o más días y te apetece combinar ciudad y naturaleza, es una buena opción.
Otros lugares que puedes añadir
Si tienes más tiempo o simplemente quieres seguir descubriendo Ottawa, hay otros lugares que pueden resultar interesantes:
- Rideau Hall, residencia oficial del gobernador general de Canadá.
- National Arts Centre, uno de los principales espacios culturales de la ciudad.
- Supreme Court of Canada, que también puede visitarse mediante visitas guiadas.
- Kìwekì Point, desde donde se obtienen buenas vistas del río y de Parliament Hill.
- Royal Canadian Mint, donde puedes conocer cómo se fabrican las monedas canadienses.
- Dows Lake, una zona agradable junto al Rideau Canal.
No considero que todos sean imprescindibles para una primera visita, nosotros no las vimos ya que tuvimos que ajustar, pero pueden encajar perfectamente si tienes más tiempo.
¿Y si te gustan los museos?
Aunque nosotros no dedicamos tiempo a visitar museos durante nuestra visita a Ottawa, la ciudad es uno de los grandes destinos culturales de Canadá. De hecho, alberga siete de los nueve museos nacionales del país.
- National Gallery of Canada – arte canadiense e internacional.
- Canadian Museum of History – historia y culturas de Canadá.
- Canadian War Museum – historia militar canadiense.
- Canadian Museum of Nature – naturaleza, dinosaurios, minerales y fauna.
- Canada Science and Technology Museum – ciencia y tecnología.
- Canada Aviation and Space Museum – aviación y exploración espacial.
- Canada Agriculture and Food Museum – agricultura y alimentación.
¿Cuántos días hacen falta para ver Ottawa?
Para conocer los principales lugares de interés de Ottawa un día completo puede ser suficiente; es el tiempo que estuvimos nosotros, especialmente porque buena parte de ellos están bastante concentrados en el centro.
Si tienes dos días, podrás recorrer la ciudad con más calma, entrar en alguno de sus museos o acercarte hasta Gatineau y sus alrededores.
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